أعلن مجلس أمناء جائزة السميط للتنمية الأفريقية فوز كل من الدكتور جون نكنغاسونغ والمركز الأفريقي للتميز في علم جينوم الأمراض المعدية مناصفة بجائزة السميط للتنمية الأفريقية لعام 2021 في مجال الصحة تقديرا لتفانيهما ولإنجازاتهما المتميزة في مجال الصحة في أفريقيا.

    وقال المجلس إن قرار منح الجائزة البالغة قيمتها مليون دولار مناصفة إلى الدكتور جون نكنغاسونغ، مدير المركز الأفريقي لمكافحة الأمراض والوقاية منها، جاء تقديرا لدوره الأساسي في تطوير استجابة أفريقيا لتفشي الأمراض، ولكونه كبير العلماء الموجهين للاستجابة الأفريقية لجائحة كوفيد-19، ودوره في تقديم الدعم التقني لتعزيز مؤسسات الصحة العامة ومكافحة الأمراض في الاتحاد الأفريقي ، ورسم خطة مكافحة القارة الأفريقية لجائحة كوفيد-19، وإطلاق برامج رئيسية أثرت في استجابة أفريقيا للجائحة.

    وأضاف أن المركز الأفريقي للتميز في علم جينوم الأمراض المعدية (اختصاراً: المركز ACEGID)، ومقره في نيجيريا، فاز بالجائزة لتطويره الرائد لمجال جينوم الأمراض المعدية، وذلك بالبحث التحويلي Translational research عالي الجودة، وبناء القدرات في أفريقيا، مما غيّر بصورة كبيرة فهم تطور مسببات الأمراض Pathogen، وديناميّة الانتقال، وتطبيقات المعرفة في الجينوم في الاستجابة للجائحة.

   وبهذه المناسبة تبارك مؤسسة الكويت للتقدم العلمي (KFAS) للفائزين اللذين أظهرا نتائج ذات تأثير إيجابي بعيد المدى وقدما برامج مبتكرة في العديد من البلدان الأفريقية، واستجابا بشكل خلاق للقضايا والتحديات الصحية.

    وأوضحت المؤسسة أنه من خلال هذه الجائزة، التي تتولى إدارتها، فإن دولة الكويت تساعد المنظمات التي تقدم خدماتها في القارة الأفريقية على الحصول على التقدير الذي تستحقه مشروعاتها وبرامجها النموذجية والمؤثرة، إضافة إلى الاعتراف بتفانيها في تحسين صحة المجتمعات في مختلف الدول الأفريقية، مشيرة إلى أن الجائزة تلقت في ذلك العام 61 ترشيحا من 26 دولة.

   ويترأس مجلس أمناء جائزة السميط للتنمية الأفريقية معالي وزير الخارجية ووزير الدولة لشؤون مجلس الوزراء الشيخ الدكتور أحمد الناصر المحمد الصباح، ويضم في عضويته كلا من المدير العام ورئيس مجلس الإدارة السابق للصندوق العربي للإنماء الاقتصادي والاجتماعي السيد عبد اللطيف الحمد، والرئيس المشارك لمؤسسة بيل وميليندا غيتس السيد بيل غيتس، ورئيس مجلس إدارة هيئة الطاقة الذرية في غانا ورئيس معهد غانا للطاقة النووية ونائب المدير العام السابق للوكالة الدولية للطاقة الذرية الدكتور كواكو أنينغ، والمدير العام المساعد لشؤون التعليم في منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (يونسكو) البروفيسورة ستيفانيا جيانيني، ومساعد المدير العام لمنظمة الصحة العالمية المكلف ببرنامج إدارة حالات الطوارئ والاستجابة لها الدكتور جواد محجور، ورئيسة علماء منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (فاو) الدكتورة أسمهان الوافي، والمدير التنفيذي في مؤسسة (Mo Ibrahim) الأمين العام المساعد والإقليمي السابق لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي لأفريقيا الدكتور عبدولي جنه، والمدير العام للصندوق الكويتي للتنمية الاقتصادية العربية مروان الغانم، والمدير العام لمؤسسة الكويت للتقدم العلمي الدكتور خالد الفاضل.

    يذكر أن جائزة السميط للتنمية الأفريقية التي تقدم سنويا أطلقت بمبادرة سامية من سمو أمير البلاد الراحل الشيخ صباح الأحمد الجابر الصباح، طيب الله ثراه، خلال القمة العربية الأفريقية التي استضافتها الكويت عام 2013. وجاء إطلاق الجائزة تكريماً للمرحوم الدكتور عبدالرحمن السميط، الطبيب الكويتي الذي كرس حياته للتصدي للتحديات التي تتعلق بالصحة والتعليم والأمن الغذائي التي تواجه أفريقيا.

   وتهدفُ الجائزة إلى الاعتراف بأفضل الدراسات والمشروعات العلمية والأبحاث التطبيقية والمبادرات ذات التأثير الكبير في النهوض بالموارد الاقتصادية والاجتماعية والبشرية وتطوير البنية التحتية في القارة الأفريقية وتقديرها.