A Feet ‘N’ Tricks International (www.FeetAndTricks.com), organização encarregue do Freestyle UNLOCKED Africa 2020 divulgou que a MTN será a principal patrocinadora da quarta edição dos jogos que arrancam na quarta-feira, 1 de julho de 2020. 

Valentine Ozigbo, o presidente da Feet ‘N’ Tricks International, declarou em nota à imprensa no dia 6 de julho de 2020 que a gigante das telecomunicações seria a principal patrocinadora do campeonato de futebol freestyle, com final marcada para 19 de julho de 2020. 

“É com enorme prazer que damos as boas-vindas à MTN, que mais uma vez será a nossa patrocinadora, neste campeonato que organizamos num momento bastante invulgar e complicado para muita gente no mundo inteiro”, disse Valentine Ozigbo, que é também ex-presidente e diretor executivo da Transcorp Plc.

A respeito do patrocínio, Rahul De, diretor de marketing da MTN Nigéria, refere que, “por estar associada à juventude, a marca do futebol freestyle reflete, no fundo, os valores da MTN, nomeadamente excelência e emoção numa só plataforma robusta”.

“O Freestyle UNLOCKED Africa 2020 é uma plataforma muito conceituada através da qual a MTN pretende influenciar positivamente as vidas das futuras estrelas de futebol freestyle em África. Este desporto representa a beleza, diversidade e fluidez dos povos Africanos e é com muito orgulho que nos unimos à Feet ‘N’ Tricks International nesta aventura”, acrescenta Rahul De.

Esta é a segunda edição deste evento desportivo com o patrocínio da MTN. A primeira foi em 2018. O campeonato foi já patrocinado pela Fundação Valentine Chineto Ozigbo e Eko Disco.

O Freestyle UNLOCKED Africa 2020 é uma versão virtual dos campeonatos africanos de futebol freestyle realizados pela organização desportiva. A primeira edição desta competição foi realizada em 2017, denominada então como Campeonato Nigeriano de Futebol Freestyle. No ano seguinte, transformou-se num evento desportivo continental com mais de 18 países a participarem nas finais em Lagos, Nigéria. 

A Feet ‘N’ Tricks International, a organizadora desta competição em parceria com a Associação Mundial de Futebol Freestyle (WFFA), divulgou também os nomes dos juízes do Freestyle Unlocked Africa 2020. 

Daniel Wood, co-fundador da WFFA, refere que o grupo de juízes é constituído por jogadores lendários de futebol freestyle que foram escolhidos devido aos seus conhecimentos e vasta experiência neste desporto que, somados, perfazem décadas de conhecimentos e experiência. 

Segundo Daniel Wood, o grupo de juízes demonstra que “o futebol freestyle é um desporto importante para o futuro de África”. 

“Estamos especialmente satisfeitos porque iremos acolher, pela primeira vez, duas lendas do futebol freestyle em África. Chris Njokwana, o sul-africano campeão de freestyle em 2008 que já mostrou a sua perícia perante um público de 70.000 pessoas e é a cara de inúmeros anúncios televisivos, e Kamal ‘Kamilio’ Ranchod, vencedor do campeonato de freestyle da África do Sul, o Freestyle Streetstyle, em 2010, alcançando nesse mesmo ano o 2º lugar no Campeonato do Mundo.

“Ranchod já foi juiz noutros campeonatos internacionais, como o Super Ball World Open e o Sal Beach Games,” indica Wood. 

Os outros juízes são o juiz principal Lukasz Chwieduk, futebolista freestyle polaco de 27 anos e duplo vencedor do campeonato europeu de futebol freestyle, Caitlyn Schrepfer, futebolista freestyle americana e dupla vencedora do campeonato feminino dos EUA e Yo Katsuyama, o campeão de futebol freestyle japonês de 23 anos que terminou em 2º lugar no Super Ball World Open Championship de 2019. 

Valentine Ozigbo, um respeitado líder empresarial e filantropo, diz que começou o campeonato com os seus amigos devido à sua paixão pelo futebol e pela grande expressividade do género freestyle. 

A Feet ‘N’ Tricks International é a maior organizadora de eventos de futebol freestyle em África e as inscrições para o Freestyle UNLOCKED Africa 2020 começam no dia 1 de julho de 2020, com final marcada para 19 de julho de 2020. 

Ozigbo explicou que o apoio dado ao campeonato irá garantir o crescimento e continuidade do futebol freestyle e aproveitou para fazer um apelo aos bons patrocinadores e amantes do desporto no sentido de aproveitarem esta oportunidade para fazerem avançar uma cultura desportiva capaz de unir pessoas e promover a união e indivisibilidade. 

Ozigbo reitera que não quer deixar passar este bom momento do futebol freestyle sem que a Nigéria seja anfitriã do Campeonato Mundial de Futebol Freestyle.