• O Presidente de Angola, S. Exa. JOÃO LOURENÇO, o Presidente da África do Sul, S. Exa. CYRIL RAMAPHOSA, o Presidente do Gana, S. Exa. JOHN MAHAMA, e a CEO da Fundação Merck, Dra. Rasha Kelej, foram reconhecidos entre os 100 africanos mais influentes de 2025 pela Revista New African, do Reino Unido.
• A Dra. Rasha Kelej, CEO da Fundação Merck, foi reconhecida pelo sétimo ano consecutivo como uma das 100 pessoas africanas mais influentes. O reconhecimento de 2025 foi concedido pela Revista New African do Reino Unido, juntamente com os Presidentes de Angola, Gana e África do Sul.
• A lista dos 100 africanos mais influentes de 2025 é composta por líderes africanos proeminentes em diferentes sectores, como vida pública, negócios, tecnologia, agentes de mudança, pensadores e formadores de opinião, criatividade e desporto, que influenciam as comunidades e os sectores com o seu trabalho inspirador.

A Dra. Rasha Kelej, CEO da Fundação Merck e Presidente da Campanha “MAis do Que uma Mãe” foi reconhecida como uma das 100 Os Africanos Mais Influentes, segundo a prestigiada Revista New African (Reino Unido).

Esta edição especial destaca as pessoas que moldam o presente e o futuro da África. Os correspondentes e colaboradores da publicação percorreram o continente de ponta a ponta para identificar as joias humanas de 2025 — líderes, inovadores e agentes de mudança cuja influência e impacto continuam a impulsionar a transformação na África e em outros continentes.

Falando sobre o reconhecimento, a Senadora Dra. Rasha Kelej, CEO da Fundação Merck, expressou: “Sinto-me profundamente honrada por ser reconhecida como uma das 100 pessoas africanas mais influentes pela New African (Reino Unido) e por ser nomeada ao lado de líderes tão estimados do nosso continente, incluindo os Presidentes de Angola, Gana e África do Sul, bem como muitos outros agentes de mudança. Parabéns a todos.”

Ela enfatizou ainda: “Este reconhecimento é muito especial para mim, pois reconhece os meus esforços contínuos no desenvolvimento e fortalecimento da capacidade do sistema de saúde, empoderamento das mulheres que vivem com infertilidade e no apoio à educação das meninas através dos programas da Fundação Merck. Isso só incentiva e motiva a mim e à minha equipa a reforçar o nosso compromisso de continuar os meus esforços para criar um impacto duradouro e equitativo em toda a África para as gerações futuras.”

Sob a liderança da Dra. Rasha Kelej, a Fundação Merck tem implementado programas impactantes, como o "Programa de Bolsas de Estudo para Profissionais de Saúde", que visa transformar o cenário do atendimento ao paciente e melhorar o acesso a soluções de saúde de qualidade e equitativas em África e em outras regiões; o movimento "Mais do Que uma Mãe", criado por ela em 2015, para desenvolver capacidade de atendimento reprodutivo e de fertilidade de qualidade e equitativo, combater o estigma da infertilidade, aumentar a conscientização sobre a prevenção da infertilidade e a infertilidade masculina e apoiar a educação das meninas; e o programa "Educar Linda", que apoia a educação das meninas.

Ao longo dos últimos 13 anos, a Dra. Rasha Kelej trabalhou em estreita colaboração com mais de 33 Primeiras-Damas Africanas e Asiáticas como Embaixadoras da Fundação Merck "Mais do Que uma Mãe" nos seus países, liderando os seus programas e principais parceiros, incluindo Ministérios da Saúde, Informação, Educação e Género, Academia, Decisores Políticos, Sociedades Internacionais de Fertilidade, Comunicação Social e Arte de mais de 52 países.

“Tenho o prazer de partilhar que concedemos 2.500 bolsas de estudo para profissionais de saúde de 52 países, abrangendo 44 especialidades médicas essenciais e carentes. Tenho orgulho de que muitos dos nossos ex-alunos tornaram-se, ou estão a caminho de se tornarem, os primeiros especialistas nos seus respectivos países. Estamos a construir um legado duradouro em África”, acrescentou.

Através da campanha “Fundação Merck Mais do Que uma Mã”, um movimento impactante que visa empoderar mulheres com infertilidade e sem filhos através do acesso à informação, educação, saúde e mudança de mentalidade, a Dra. Kelej tem trabalhado em estreita colaboração com parceiros para criar uma mudança cultural e transformar o cenário da saúde reprodutiva e da saúde da mulher na saúde pública em 42 países de África e da Ásia.

“Das 2.500 bolsas de estudo, 770 foram destinadas a profissionais de saúde de 42 países para treinamento clínico em Fertilidade e Embriologia, além de cursos de pós-graduação (um ano) e mestrado (dois anos) em Medicina Sexual e Reprodutiva, Psiquiatria Clínica, Saúde da Mulher, Biotecnologia da Reprodução Humana Assistida e Embriologia, Urologia, Cirurgia Laparoscópica e Medicina de Família. Estes especialistas são essenciais para promover a saúde da mulher de forma equitativa e com qualidade, em geral, e a saúde reprodutiva e da fertilidade, em particular”, explicou a Senadora Rasha Kelej.

Além disso, a Fundação Merck também apoiou as mulheres sem filhos, ajudando-as a iniciar os seus próprios pequenos negócios através do programa “Empoderar Berna”.

“Trata-se de dar a cada mulher o respeito e o apoio que ela merece para levar uma vida plena, com ou sem filhos”, acrescentou.

Ademais, a Dra. Kelej é uma forte defensora da educação como uma das áreas mais importantes para o empoderamento feminino. Portanto, em parceria com as Primeiras-Damas Africanas, a Fundação Merck concedeu, até o momento, mais de 1.200 bolsas de estudo anuais para estudantes africanas de alto desempenho e em situação de vulnerabilidade, de 19 países, permitindo que elas concluam os seus estudos e alcancem o seu potencial. Os países beneficiados incluem Botswana, Burundi, Cabo Verde, República Centro-Africana, República Democrática do Congo, Gabão, Gâmbia, Gana, Quénia, Libéria, Malawi, Namíbia, Nigéria, São Tomé e Príncipe, Tanzânia, Togo, Zâmbia, Zimbabwe e outros.

A Dra. Rasha Kelej é uma pioneira cuja visão e dedicação transformaram vidas em toda a África. Ela é reconhecida pelas suas iniciativas inovadoras que abordam alguns dos desafios sociais e de saúde mais urgentes do continente, como o combate ao estigma da infertilidade, o apoio à educação das meninas, o fim do casamento infantil, da violência do género e da mutilação genital feminina, e a promoção do empoderamento feminino.

Através da sua notável liderança, a Dra. Kelej uniu as comunidades da mídia, da moda e das artes para dar voz aos que não têm voz. As suas iniciativas únicas, incluindo um programa de televisivo, treinamento em mídia da saúde, prémios anuais para melhor mídia, música, estilo de moda e cinema, canções de conscientização, livros infantis e filmes de animação, criaram uma mudança cultural nas comunidades.

Uma verdadeira visionária, a Dra. Kelej inspira e educa mais de 8,5 milhões de seguidores nas redes sociais, mantendo-os engajados com conteúdo de empoderamento e conscientização. O seu compromisso incansável, abordagem inovadora e paixão inabalável continuam a remodelar o cenário social e de saúde, deixando um legado de esperança, empoderamento e progresso em toda a África.