Merck Foundation (www.Merck-Foundation.com), o braço filantrópico da Merck KgaA Alemanha, em parceria com Africa Reproductive Care society (ARCS) realizaram a sua sua primeira Cimeira Anual Conjunta 2022. A Cimeira foi copresidida pela Senadora, Dr.ª Rasha Kelej, CEO da Merck Foundation e Presidente da Campanha “Mais do Que uma Mãe”, e também nomeada Presidente da “African Reproductive Care Society (ARCS)” e Prof. Oladapo Ashiru OFR, Presidente da “African Reproductive Care Society (ARCS)”, e Presidente da  of The Especialidades da Academia Nigeriana de Medicina. Durante a cúpula, a ARCS anunciou a adesão gratuita para todos os ex-estudantes da Merck Foundation e parceiros provedores de saúde, Mídia, Artistas, Decisores Políticos, Sociedades Médicas, Líderes Académicos e Comunitários e membros que participaram da cúpula anual online, com o objectivo de enfatizar o seu importante papel na criação de uma mudança cultural para quebrar o Estigma da Infertilidade e Empoderar as Mulheres & Casais com Infertilidade e sem Filhos através do acesso à informação, educação, saúde, mudança de mentalidade, além de melhorar o acesso a cuidados de saúde de qualidade e equitativos para mulheres e melhores cuidados reprodutivos e de fertilidade em todo o continente.

Falando sobre o sucesso de sua primeira cúpula conjunta, a Senadora, Dr.ª Rasha Kelej, CEO da Merck Foundation e Presidente da African Reproductive Care Society (ARCS) enfatizou: “A nossa cimeira conjunta foi realizada sob a égide da Campanha “Mais do Que uma Mãe” da Merck Foundation e tem sido um esforço para iniciar uma abordagem multissetorial para sensibilizar as comunidades para acabar com o estigma associado à infertilidade e empoderar as mulheres e casais com infertilidade por meio de acesso à informação, educação, saúde e mudança de mentalidade”.

A Dr.ª Kelej acrescentou: “Estamos muito felizes em realizar a nossa primeira cimeira anual conjunta em 2022 com uma sociedade importante e inclusiva como a Africa Reproductive Care Society. Estou orgulhosa que a nossa primeira cimeira tenha sido um grande sucesso, e tivemos os Ministros da Saúde, Cuidados Infantis, Género, Assistência Social e População de vários países africanos, presentes como painelistas. Além disso, tivemos mais de 500 participantes, incluindo parceiros e ex-estudantes da Merck Foundation que são futuros especialistas em Fertilidade, Cuidados Reprodutivos e Sexuais e Embriologistas, Profissionais de Saúde, Decisores Políticos, Profissionais de Mídia, Artistas, Estilistas de Moda, Líderes Comunitários de 47 países da África e além".

O Prof. Oladapo Ashiru OFR, Presidente da Africa Reproductive Care Society (ARCS) disse: “Estou orgulhoso de fazer parceria com a Merck Foundation, uma das fundações mais influentes do continente. A África carrega um alto fardo de problemas de saúde reprodutiva, entre eles, a infertilidade tem sido um problema relativamente negligenciado por muitos anos. A nossa primeira cimeira virtual centrou-se nesses pontos e comprometemo-nos a trabalhar com a Merck Foundation para erradicar esse estigma e construir a capacidade necessária de saúde das mulheres, incluindo cuidados reprodutivos e sexuais e cuidados de fertilidade em todo o continente. Estou confiante sobre os programas impactantes da Merck Foundation que já contribuíram para elevar a conscientização e aumentar a capacidade de fertilidade e cuidados reprodutivos em África. eu também agradeço a  CEO da Merck Foundation, Senadora, Dr.ª Rasha Kelej pelo seu apoio e ideias inovadoras para a icônica campanha “Mias do Que uma Mãe” da Merck Foundation. Estamos ansiosos para enriquecer esta parceria e alcançar muitos feitos em África”.

Os objetivos da Cimeira foram:

1. Discutir uma abordagem multissetorial para sensibilizar as nossas comunidades para acabar com o estigma da infertilidade e empoderar as mulheres e casais com infertilidade por meio do acesso à informação, educação, saúde e mudança de mentalidade
2. Discutir os desafios e definir soluções para melhorar o acesso a cuidados de infertilidade de qualidade e equitativos através da capacitação de cuidados de fertilidade em África e países em desenvolvimento
3. Destacar os cuidados preventivos em Medicina Reprodutiva
4. Elevar a conscientização sobre a infertilidade masculina
5. Discutir as mudanças climáticas e as exposições ambientais a toxinas (C2TE2) que levam à infertilidade

A Cimeira concluiu colectivamente que, além de priorizar a dimensão social e cultural da Infertilidade, Prevenção da Infertilidade e gerar Conscientização da Infertilidade, engajar e facilitar o diálogo entre as comunidades para elevar a conscientização para erradicar o estigma associado à infertilidade e fazê-los entender que homens e mulheres podem ser igualmente afectados pela condição médica de infertilidade precisa de ênfase. ‘É preciso um homem e uma mulher para se ter um filho’ e ‘Não ao Estigma da Infertilidade’ foram duas mensagens importantes que precisavam ser espalhadas por todos os sectores das nossas comunidades, através da Mídia, Arte, Moda, Sector de Saúde, Grupos Sociais e muito mais.

A cúpula foi realizada no âmbito da Campanha “Mais do Que uma Mãe” da Fundação Merck, um movimento forte que visa empoderar as mulheres com infertilidade e sem filhos por meio do acesso à informação, educação e mudança de mentalidade. Esta poderosa campanha apoia na definição de políticas e intervenções para desenvolver uma capacidade de cuidados reprodutivos e de fertilidade de qualidade e equitativa, quebrar o estigma da infertilidade e elevar a conscientização sobre a prevenção da infertilidade e a infertilidade masculina.

“Estou feliz em partilhar que a Merck Foundation concedeu mais de 370 bolsas de estudo a médicos de 37 países, com o objectivo de promover a saúde das mulheres através da construção de cuidados reprodutivos e sexuais e capacidade de cuidados de fertilidade em África e além. Além disso, treinamos mais de 2.000 representantes da mídia de mais de 30 países para elevar a conscientização da comunidade, criando uma mudança cultural e quebrando o estigma em torno da infertilidade e das mulheres com infertilidade e sem filhos. Trabalhamos com cantores, cineastas, parceiros de mídia e estilistas de moda locais através de nossas diversas iniciativas como Músicas, vídeos e curtas-metragens, Livros de Histórias Infantis, além de quatro diferentes Prêmios de Mídia, Música, Cinema e Moda, e também um Programa de TV com vista a conscientizar e quebrar o estigma da infertilidade e ser a voz dos sem voz”, enfatizou Dr. Kelej.