O Campeonato de Futebol Freestyle Nigeriano deste ano teve um final emocionante no sábado, 25 de julho de 2020, com Benjamin Ebong e Augustina Unamba, ambos campeões atuais, a emergir como vencedores destes jogos fortemente disputados e realizados online.

A Feet 'N' Tricks International (www.FeetAndTricks.com), a maior promotora de Futebol Freestyle em África, organizou os jogos como parte do evento Freestyle UNLOCKED Africa 2020, que é a versão virtual do Campeonato de Futebol Freestyle Africano, realizado anualmente.

As finais dos jogos virtuais foram transmitidas em direto no YouTube, Facebook e Instagram, com oito atletas a competir para se tornarem os campeões de futebol freestyle Nigerianos.

Ao discursar na cerimónia de abertura do campeonato, o Sr. Valentine Ozigbo, Presidente da Feet 'N' Tricks International, encorajou os atletas a permanecerem empenhados na sua paixão e desejou-lhes boa sorte.

O respeitado líder empresarial também expressou a sua satisfação e orgulho nas habilidades exibidas e no crescimento do futebol freestyle enquanto desporto.

"Estamos satisfeitos por termos feito parte de um projeto como este, que proporciona uma plataforma para que os jovens Nigerianos demonstrem os seus talentos, sobretudo em tempos como os atuais. Isto alinha-se com o nosso compromisso de apoiar a juventude Nigeriana e potenciá-la, através de iniciativas relevantes como a do futebol freestyle" - disse Rahul De, Diretor de Marketing, MTN Nigéria.

O Freestyle UNLOCKED Africa 2020 arrancou em 1 de julho de 2020 com prémios em dinheiro vencidos por mais de 30 praticantes de freestyle nos People's Choice Awards, tendo sido escolhidos pelos fãs através da sua participação online.

Com as suas vitórias, Benjamin Ebong e Augustina Unamba levaram para casa um prémio em dinheiro no valor de N150.000 cada um, enquanto Campeões de Futebol Freestyle Nigeriano de 2020 nas categorias masculina e feminina.

No 2^º lugar, ficaram o campeão de 2017 McCarthy Obanor (Masculino) e a Campeã Atual Africana Evelyn Okafor (Feminino), tendo cada um levado um prémio de N100.000. Os vencedores do 3^º lugar, Prince Okereke (Masculino) e Treasure Nwoye (Feminino) levaram para casa N50.000 cada um. Adicionalmente, os finalistas que ficaram em 4^º a 8^º lugar em ambas as categorias receberam N20.000.

"O COVID-19 impôs-nos esta competição virtual e ficámos muito felizes por termos tido a possibilidade de organizá-la de forma virtual e com sucesso" - declarou o Sr. Valentine Ozigbo enquanto os vencedores celebravam as suas vitórias.

"O Futebol Freestyle veio para ficar na Nigéria e nós estamos muito entusiasmados com o rápido crescimento do desporto na Nigéria, assim como em toda a África" - afirmou o Sr. Ozigbo aos jornalistas numa videochamada para o estúdio na Ilha Victoria a partir da sua localização.

O Freestyle UNLOCKED Africa 2020 continua enquanto atletas de todo o continente disputam o Campeonato de Futebol Freestyle Africano, com os vencedores nas categorias masculina e feminina a terem a oportunidade de ganhar $1.000 cada quando se realizar a grande final no domingo, 2 de agosto de 2020.

Um painel de júris - Lukasz Chwieduk da Polóia, Caitlyn Schrepfer dos EUA, Yo Katsuyama do Japão e o duo Kamal ‘Kamilio’ Ranchod e Chris Njokwana da África do Sul – determinou o vencedor através do processo de eliminação em confrontos em direto.

A MTN é o patrocinador principal do Freestyle UNLOCKED Africa 2020. 

Outros patrocinadores do evento são a Fundação Valentine Chineto Ozigbo (VCO) e a Eko Disco. A Plus TV Africa e a Hip TV são os parceiros de emissão do evento.