Os progressos na redução das desigualdades de género na África do Sul e na África Subsariana quase pararam, deixando milhões de mulheres em desvantagem em relação aos homens. Mas os modelos femininos de todo o continente recusam-se a admitir a derrota, dedicando-se a acelerar o progresso no sentido da igualdade de género.

Para assinalar o Dia Internacional da Mulher, a 8 de março, e honrar o seu tema "Accelerate Action" (Acelerar a Ação), a KFC África recolheu as histórias de dezenas de mulheres que estão a dar passos corajosos para fazer avançar a igualdade no continente, educando, capacitando e apoiando as mulheres para que, juntas, alcancem mais e mais rapidamente. 

A lista da KFC África contém os nomes de 54 mulheres – uma por cada ano de presença da empresa em África –, e segue a sua bem-sucedida campanha do Dia Internacional da Mulher em 2024, que introduziu uma lista inaugural (https://apo-opa.co/41EQys1) de 53 "mulheres pioneiras". Cada uma destas mulheres ultrapassou obstáculos educativos, sociais e financeiros para alcançar algo que nenhuma mulher no seu país tinha feito antes. 

A lista de 2025 (https://apo-opa.co/41EQys1), selecionada de cada um dos 22 países da África Subsariana onde a KFC tem restaurantes, também tem a sua quota-parte de mulheres pioneiras – pessoas como Dior Fall Sow, a primeira procuradora do Senegal; Nelly Mutti, a primeira oradora do parlamento da Zâmbia; e Adelaide Retselisitsoe Matlanyane, a primeira mulher a dirigir o banco central do Lesoto.  

A lista é dominada, no entanto, por mulheres mais jovens que estão a quebrar barreiras, particularmente no setor da tecnologia, e a mostrar que podem fazer qualquer coisa, independentemente da idade ou do sexo. 

Entre elas contam-se Christine Ogo, uma física da Costa do Marfim que incentivou milhares de raparigas a seguir os estudos das ciências, tecnologia, engenharia e matemática; Rachel Sibande, que criou a primeira incubadora tecnológica do Malawi para empresários emergentes e ensinou programação a 92 000 mulheres e crianças; e Regina Honu, cujo movimento Tech Needs Girls no Gana formou mais de 20 000 mulheres e raparigas em programação. 

Desigualdade de género 

"É uma lista poderosa que nos dá esperança depois de o Relatório global sobre desigualdade de género (https://apo-opa.co/4i1yjCR) do Fórum Económico Mundial, em 2024, ter mostrado que o progresso parece ter parado", afirmou Akhona Qengqe, Diretora-Geral da KFC África. 

O relatório revelou que 68,4% das disparidades entre homens e mulheres na África Subsariana tinham sido colmatadas, o que representa apenas um aumento marginal em relação aos 68,2% registados em 2023 (https://apo-opa.co/3QEYGm5). A África do Sul, apesar de ser o país com o melhor resultado em África, e de ocupar o 18.º lugar entre 146 países, regrediu, passando de 78,7% em 2023 para 78,5% um ano mais tarde. 

"O relatório afirma que, ao ritmo atual de progresso, só em 2158 é que o mundo atingirá a igualdade total de género", afirmou Qengqe. "É por isso que precisamos de acelerar a ação, particularmente em África, e é por isso que os esforços das mulheres na lista da KFC são dignos de reconhecimento e apoio." 

Nos seus sete anos na KFC, em que foi diretora de desenvolvimento de franquias em África, diretora de transformação e diversidade e diretora de pessoal antes de assumir o cargo de diretora-geral em abril de 2023, Qengqe deu prioridade ao empoderamento das mulheres. 

As suas iniciativas incluem a liderança do KFC Add Hope, um programa liderado por mulheres que serve refeições gratuitas a dezenas de milhares de crianças em mais de 3000 centros de alimentação em toda a África do Sul. 

Em 2021, lançou o programa de desenvolvimento de liderança Women on the Move, que prepara anualmente 22 mulheres da KFC para futuros cargos de liderança, cultivando uma reserva de talentos. Em dois anos, o número de mulheres líderes na empresa aumentou 14%. 

Transformar o franchising 

Em novembro passado, voltou a sua atenção para o setor mais vasto da restauração de serviço rápido, lançando a Women in Franchising Africa (Wifa), a primeira rede para mulheres franqueadas e franqueadores atuais e futuros em todo o continente. 

"Dizer que sou apaixonada pela inclusão das mulheres no crescimento das nossas economias é um eufemismo. É, de facto, um dos objetivos da minha vida", afirma. "Os meus parceiros da Wifa pretendem transformar a participação das mulheres no setor do franchising nas economias africanas. 

"Queremos educar as mulheres sobre a forma de gerir negócios de franchising de sucesso, proporcionar oportunidades de estabelecimento de redes de contactos para mulheres com os mesmos interesses, transformar o setor tornando o financiamento acessível às mulheres e criar oportunidades de mentoria para todas as mulheres da rede." 

O Diretor de Pessoal da KFC África, Nolo Thobejane, afirma que "Acelerar a Ação" é um apelo para que se olhe para o que tem um impacto positivo no progresso das mulheres e o replique. 

"Esta é uma viagem que temos de empreender em conjunto, aprendendo uns com os outros. Nunca é demais sublinhar a importância de formar alianças e parcerias para ampliar o impacto. Ao trabalhar em conjunto, as organizações e as pessoas podem partilhar recursos, conhecimentos e apoio para criar um ambiente mais inclusivo e equitativo para as mulheres." 

"Na KFC, implementámos alguns programas que produziram grandes resultados, como o programa de Liderança Women on the Move para garantir a formação de líderes, desenvolvendo-as com educação e formação de qualidade através de iniciativas como a nossa Streetwise Academy e, em seguida, fornecendo apoio de carreira para posições de liderança." 

"Outras iniciativas bem-sucedidas que as organizações podem implementar incluem a conceção e construção de infraestruturas que satisfaçam as necessidades das mulheres e raparigas, envolvendo-as na agricultura sustentável e elevando a sua participação e sucesso no desporto, como fazemos com o KFC Mini Cricket." 

"Também podemos fazer muito a nível individual. Podemos denunciar estereótipos, desafiar a discriminação, questionar preconceitos e celebrar o sucesso das mulheres. Todos, onde quer que estejamos, podemos Acelerar a Ação." 

Qengqe afirma que a nova lista de 54 nomes eleva para 107 o número de mulheres africanas inspiradoras que a KFC homenageou e reconheceu nos últimos dois anos. "Sabemos que esta é a ponta de um iceberg maravilhoso e agradecemos as nomeações de outras mulheres que estão a Acelerar a Ação em África." 

Explore a lista de 54 mulheres que Aceleram a Ação em toda a África: https://apo-opa.co/4heEjqM  

Para nomear uma mulher que Acelera a Ação: E-mail: za-kfcafricamedia@yum.com