L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a formé 40 futurs formateurs d’Afrique de l’Ouest et du Centre (de onze pays francophones et de cinq pays anglophones) à la préparation et la gestion des urgences. La formation, de quatre jours pour chaque groupe de pays, aidera à identifier les besoins et les lacunes en matière de capacités de gestion des urgences pour chaque pays participant et permettra aux participants de se familiariser à la méthodologie du nouveau manuel de méthode de bonne gestion des urgences (GEMP) afin de renforcer les capacités de gestion des urgences dans leurs pays respectifs, notamment dans la mise en œuvre des plans de préparation de réponse aux urgences sanitaires.

Compte tenu de la demande croissante pour ces programmes de formation, le Centre de gestion des urgences de santé animale (EMC-AH) de la FAO, en collaboration avec l'équipe régionale du Centre d'urgence pour la lutte contre les maladies animales transfrontalières (ECTAD) de la FAO pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre, a formé  ces chefs d’équipe ECTAD et  agents de services vétérinaires de la région, après la formation initiale des formateurs en avril 2018 à Accra, au Ghana. Le manuel GEMP a été révisé pour prendre en compte de nouveaux thèmes tels que l'approche «Une Seule Santé» («One Health») et, en conséquence, les connaissances des facilitateurs sur le nouveau format GEMP devaient être mises à niveau. En utilisant de nouveaux matériels, cette formation offrira l'occasion de diffuser le nouveau GEMP pour une utilisation à grande échelle en Afrique de l’Ouest et du Centre.

Les facilitateurs et participants ont échangé sur les objectifs et attendus de l’atelier et sur des expériences respectives en matière de gestion des urgences. Le représentant du Coordonnateur régional ECTAD pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, Abebe Wolde, a rappelé que «Le personnel de la direction des services vétérinaires participant à cette formation sur le GEMP devrait, à leur retour, restituer cette formation à l'ensemble du personnel de terrain impliqué dans la gestion des urgences afin de mieux répondre aux situations d’urgences sanitaires y compris celles causées par les zoonoses prioritaires identifiées dans presque tous les pays d’Afrique». Le représentant de l’EMC-AH, Etienne Bonbon, s’est dit «très satisfait de la participation et du niveau de participation des pays, et a salué la franche et riche collaboration entre l’EMC-AH et l’ECTAD».

Cette activité a été appuyée par le  projet «Soutien au Programme de Sécurité Sanitaire Mondiale (GHSA) dans la lutte contre les zoonoses et le renforcement de la santé animale en Afrique» financé par l’Agence des Etats Unis pour le développement international (USAID) et leprojet SFERA «Renforcement des capacités pour une meilleure préparation et appui technique pour une meilleure réponse aux urgences de santé animale » financé par le ministère français de l’agriculture.

Appuyer la promotion des éléments clés de la gestion des urgences

Les deux premiers jours de l'atelier ont consisté à présenter les principes du GEMP et à permettre aux participants de partager leurs expériences en matière de gestion des maladies émergentes, notamment les difficultés rencontrées par les services vétérinaires pour maintenir le niveau de préparation requis afin d'assurer des réponses rapides aux épidémies. Les participants ont longuement débattu des principaux goulots d'étranglement de la réponse aux urgences, tels que l'indemnisation et la mobilisation des ressources, et ont discuté des solutions et stratégies possibles. Les deux derniers jours leur ont permis d’approfondir leurs connaissances sur les cinq modules spécifiques au nouveau GEMP.

Si les maladies animales transfrontalières ne sont pas prises en considération de manière adéquate, elles peuvent avoir de lourdes conséquences sur la santé animale et la sécurité alimentaire. Le GEMP est conçu par la FAO comme un outil permettant d’aider les services vétérinaires des pays et de la région à mieux se préparer, prévenir, détecter, répondre et se remettre des maladies animales par la mise en œuvre holistique des plans de préparation aux urgences sanitaires. L'atelier a été hautement participatif et a utilisé des scénarios pour discuter des différents aspects de la gestion des maladies animales. Il souligne l'importance d'utiliser l’approche «Une Seule Santé» et une coordination multisectorielle pour la prise en compte des urgences zoonotiques.