انطلقت مسابقة جائزة "أبطال الأعمال في إفريقيا" (ABH) ، وهي مبادرة خيرية ترعاها مؤسسة جاك ما ومؤسسة علي بابا الخيرية، في نسختها السنوية الخامسة وتدعو الآن إلى مشاركة المواهب الريادية في إفريقيا.

تعد المسابقة جزءًا من التزام مؤسسة جاك ما طويل الأجل بالمساعدة في دعم وتعزيز منظومة شاملة وقوية لريادة الأعمال في إفريقيا. وفي كل عام منذ عام 2019، تجري المسابقة بحثًا على مستوى القارة مع شركائها عن 10 رواد أعمال بارزين عازمين يسعون جاهدين لإحداث فرق في مجتمعاتهم المحلية. وعلى مدى 10 سنوات، قدمت المسابقة بما مجموعه 100 من رواد الأعمال الأفارقة. 

قالت زهرة بيتي بواتينج، رئيسة الشراكات والبرامج في المسابقة: "في المسابقة، أدركنا منذ فترة طويلة إمكانات رواد الأعمال كمحركات للنمو الاقتصادي والاجتماعي. والآن ونحن في السنة الخامسة من المسابقة، نفخر برؤيتها قد نمت لتصبح مبادرة إفريقية حقيقية تؤثر بشكل إيجابي على مشهد ريادة الأعمال في القارة. نحن معجبون للغاية بالتنوع المتزايد لأبطالنا وكيف يتخذون خطوات ملموسة لحل بعض القضايا الأكثر تحديًا في إفريقيا. نحن نشجع رواد الأعمال من جميع البلدان، وخاصة البلدان الصغيرة، على اغتنام فرصة المسابقة 2023 لإلهام ملايين آخرين بقصصهم الفريدة".

مسابقة جائزة أبطال الأعمال في إفريقيا هي مسابقة إفريقية شاملة ومحايدة للقطاعات وموجهة نحو القاعدة الشعبية. ويتم تشجيع رواد الأعمال من جميع البلدان الإفريقية الـ 54، في كل قطاع ومن كل نوع وفئة عمرية وعلى جميع مستويات المجتمع، على تقديم طلباتهم، إما باللغة الإنجليزية أو الفرنسية، للحصول على فرصة ليصبحوا أحد أفضل 10 متسابقين نهائيين للتنافس على حصة قدرها 1.5 مليون دولار أمريكي من أموال المنح.

وفي النهائي الكبير الذي سيعقد في وقت لاحق من هذا العام، سيعتلي المتسابقون العشر النهائيون المنصة لتقديم أعمالهم إلى لجنة من رجال الأعمال الأسطوريين. وستشمل الرحلة إلى المرحلة النهائية أيضًا الوصول إلى مجتمع من قادة الأعمال والمبتكرين الدوليين وخبراء الصناعة والمستثمرين والمسرعات، بالإضافة إلى معسكرات تدريبية متعددة التخصصات وجلسات تدريبية لمساعدة رواد الأعمال المشاركين على الارتقاء بأعمالهم إلى المستوى التالي.

وبصرف النظر عن المنح والإرشاد وفرص التواصل، تنشئ المسابقة برنامجًا تلفزيونيًا كل عام يتبع المتأهلين للتصفيات النهائية في العام السابق في رحلتهم المثيرة إلى النهائي الكبير، ويضم عروضهم على المسرح بالإضافة إلى لحظات ما وراء الكواليس. ويهدف برنامج المسابقة إلى توفير دورة تدريبية في ريادة الأعمال، حيث يمكن للجمهور أن يرى مباشرة كيف قام كبار رواد الأعمال في إفريقيا بتحسين عروضهم النهائية وواجهوا أسئلة صعبة من الحكام. وستكون النسخة القادمة من برنامج المسابقة في حلقات أقصر، وسيتم إصدارها على قناة ABH الرسمية على يوتيوب ومنصات التواصل الاجتماعي الخاصة بالمسابقة اعتبارًا من مارس 2023 فصاعدًا. وسيتم إطلاق نسخة أطول مجمعة في CNBC وStarTimes وVox Africa في وقت لاحق من هذا العام.

حتى الآن، شارك أكثر من 72000 من رواد الأعمال من جميع أنحاء القارة في المسابقة. وتم اختيار المتأهلين العشرة المتميزين للتصفيات النهائية لعام 2022 من بين أكثر من 21000 متقدم من 54 دولة إفريقية، يمثلون مجموعة واسعة من الصناعات بما في ذلك الزراعة والاستشارات وحماية بيئة الطاقة والرعاية الصحية وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات (ICT) وتجارة التجزئة..

وقد صرّح إيليا تيموثيو، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة شرق إفريقيا للفواكه والفائز بالجائزة الأولى للمسابقة لعام 2022 قائلًا: "يمثل عملي فلسفتي وقيمي، ويسعدني الاعتراف بشركة شرق إفريقيا للفواكه على منصة المسابقة المرموقة. لقد أعطت المسابقة الشركات الإفريقية المحلية  كشركتي فرصة هائلة للوصول إلى فرص التعلم والتواصل والاستفادة من الدعم الإعلامي. آمل أن تلهم قصتي رواد الأعمال الآخرين ليشعروا بأن لديهم أيضا القدرة على إحداث فرق وأن يكونوا جزءًا من مجتمع الشركات الناشئة في المسابقة".

اليوم، شرق إفريقيا الفواكه هي الشركة الرائدة في مجال توزيع المواد الغذائية القائمة على البيانات والتكنولوجيا في تنزانيا. وتخدم الشركة أكثر من 7000 عميل يوميا وتعمل مع أكثر من 10000 مزارع من جميع أنحاء البلاد، مع الالتزام بسد الفجوة التكنولوجية للمزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة.

ستستضيف المسابقة هذا العام جلسات معلومات شخصية في جميع أنحاء القارة خلال فترة التقديم لتسهيل عملية التقديم لأصحاب المشاريع المهتمين. وستعقد الجلسات في إثيوبيا وغانا وكوت ديفوار وكينيا والمغرب ونيجيريا والسنغال وجنوب إفريقيا وأوغندا بالشراكة مع مختلف منظمات رواد الأعمال المحليين وقادة المسابقة المحليين. وستتم مشاركة التفاصيل عبر حسابات المسابقة على وسائل التواصل الاجتماعي والنشرة الإخبارية.

جزء محوري من نجاح المسابقة هو شراكاتها واسعة النطاق مع شركاء النظام البيئي الرئيسيين. كما هو الحال مع السنوات السابقة، ستشارك المسابقة مع العديد من المنظمات لدفع الدعوة لتقديم الطلبات، ودعم رواد الأعمال الأفارقة وتسليط الضوء على عملهم الملهم. شركاء المرساة لعام 2023 هم Afrilabs و RiseUp و SA Innovation Summit و The Room - وهي مبادرة من مجموعة القيادة الأفريقية و VC4A. يشمل شركاء القناة المعهد الأفريقي للإدارة (AMI) ، و AfterSchool Africa ، و Anzisha Prize ، و Briter Bridges ، و Disrupt Africa ، و Haske Ventures ، والمركز المغربي للابتكار وريادة الأعمال الاجتماعية (MCISE) ، و MEST Africa ، و Pariti و Seedstars. للمنظمات المهتمة بالانضمام إلى شبكة شركاء ABH ، قم بالتسجيل هنا.

الطلبات مفتوحة الآن عبر الإنترنت حتى 12 مايو 2023، مع الإعلان عن أفضل 50 مرشحًا في يوليو، والإعلان عن المتأهلين إلى الدور نصف النهائي في أغسطس، والكشف عن أفضل 10 متسابقين نهائيين في سبتمبر.

للتقديم ولمزيد من المعلومات حول المسابقة لعام 2023، يرجى زيارة: africabusinessheroes.org/en/register ومتابعة المسابقة على تويتر، لينكد إن، إنستغرام، فيسبوك ويوتيوب.