بمناسبة نسخة سنة 2021، ضمّت المسابقة جهودها إلى جهود شبكة أوسع من الشركاء من كافة أرجاء القارة قصد اكتشاف ودعم رواد الأعمال الأفارقة الموهوبون; استجابة للدرجة العالية من الاهتمام التي حظيت بها المسابقة من جميع أصقاع القارة، تقرر التمديد في آجال قبول ملفات الترشحات من 07 يونيو إلى 21 يونيو.

قررت مسابقة "أبطال الأعمال في إفريقيا"، وهو برنامج خيري أسسته مؤسسة جاك ما قصد تسليط الضوء ودعم رواد الأعمال الأفارقة، توسيع شبكة شركائها المحليين والدوليين (https://bit.ly/2RzMAzK)، بمناسبة نسخة السنة الحالية. 

ففي هذا العام، عززت المسابقة تعاونها مع شركائها الذين تربطها بهم علاقة طويلة الأمد، على غرار  (www.ALGroup.org) African Leadership Group وJanngo (www.Janngo.com) وRiseUp (www.RiseUp.co)، وذلك قصد العمل معا لحشد رواد الأعمال الموهوبين والذين توجههم المهمة التي قطعوها على أنفسهم، من جميع أنحاء القارة السمراء.  كما انضم لشبكة الشركاء في نسخة السنة الحالية منتدى النساء من أجل الابتكار وريادة الأعمال (AWIEF) (www.AWIEForum.org)، وسيكون دوره العمل على تعزيز حضور العنصر النسائي في المسابقة من رائدات أعمال وصاحبات الشركات.  كما أقامت مسابقة "أبطال الأعمال في إفريقيا" شراكات مع كل من معهد الدراسات من أجل الابتكار والاستدامة (RIIS) (www.EnablingInnovation.africa)، وهي مجموعة تعمل في نقطة تقاطع مجالات الاستراتيجيات المؤسسية والتنمية الاجتماعية والاقتصادية وريادة الأعمال والابتكار، إضافة إلى  (www.VC4A.com) VC4A، وهي منصة رائدة في مجال تمويل المشاريع الناشئة في أفريقيا، و (www.BriterBridges.com) Briter Bridges، وهي شركة معنية بالدراسات القائمة على البيانات مع التركيز على الأسواق الناشئة.

كما انضمت السيدة بوغولو جي. كينيوندو، الخبيرة الاقتصادية العالمية والوزيرة السابقة للاستثمار والتجارة والصناعة في دولة بوتسوانا، إلى عائلة مسابقة "أبطال الأعمال في أفريقيا" في خطة مستشارة خاصة.  وسيكون للسيدة كينيوندو دور محوري في تشكيل مبادرات من شأنها أن تساعد على تعزيز بيئة ريادة أعمال نابضة بالحياة، وذلك بفضل تجاربها وخبراتها السابقة التي لا تضاهى، في مجال التنمية الاقتصادية.

"إننا ممتنون لكل شركائنا امتنانا جما فيما نتعاون معهم يدنا في يدهم لتوفير منصة لرواد الأعمال الموهوبين من جميع أنحاء أفريقيا تساعدهم على تنمية أعمالهم ومشاركة قصصهم مع الجميع"، هكذا عقبت السيدة زهرة بيتي بواتينغ، رئيسة قسم الشراكات والبرامج في مبادرة "أبطال الأعمال في إفريقيا". قبل أن تضيف، "فبضل خبراتهم التي لا نظير لها يلعب شركاؤنا دورا محوريا في تفاعلهم مع رواد الأعمال بمختلف بلدانهم ومجالات أعمالهم. بمساعدة هذه الشبكة القوية من الشركاء، سيكون بإمكاننا تقديم المزيد لدعم رواد الأعمال الأفارقة."

تضم شبكة شركاء المسابقة كذلك وسائل إعلام مثل شبكة سي إن بي سي أفريقيا، Pulse.Africa وشبكة ستار تايمز، بالإضافة إلى حاضنات ومسرعات على غرار المركز المغربي للإبداع والمقاولة الإجتماعية ومركز تنمية ريادة الأعمال في إثيوبيا وImpact Hub Dakar وi4policy، ومنصات اتصالات كمنصة Sasai، وشركات تشغيل الاتصالات كشركة Liquid Telecom.

بغض النظر عن شبكة شركائها، واصلت مسابقة "أبطال الأعمال في أفريقيا" بناء فريق حكامها الخبراء والمختصين. إذ ستقع المهمة الحاسمة المتمثلة في مراجعة الطلبات خلال المراحل الأولى من المسابقة على عاتق ما يزيد عن 100 حكم. ومن بين هؤلاء الحكام مستثمرون وأصحاب رأس المال، وأعضاء عن وسائل إعلام، وأكاديميين، وكبار المستشارين، وأخصائيو حاضنات ومسرعات الأعمال التجارية، وغيرهم من قادة الأعمال ذوي الصيت العالمي.

إلى حد كتابة هذه الأسطر، تلقت مسابقة "رواد الأعمال في أفريقيا" في نسختها لسنة 2021 طلبات ذات وزن من مرشحين يمثلون 54 دولة في إفريقيا. استجابة للدرجة العالية من الاهتمام التي حظيت بها المسابقة من جميع أصقاع القارة والظروف الصعبة التي لا تزال تواجهها رواد الأعمال والشركات الصغيرة والمتوسطة، تقرر التمديد في آجال قبول ملفات الترشحات من 7 يونيو إلى 21 يونيو.

لإرسال ملفات الترشح ولمزيد من المعلومات بخصوص المسابقة زوروا موقعنا: africabusinessheroes.org وتابعونا على مواقع التواصل الإجتماعي تويتر (https://bit.ly/3im0iRw)، لينك إن (https://bit.ly/3v0lhMD)، أنستغرام (https://bit.ly/3w1cV8P)، فيس بوك (https://bit.ly/3uWkYSL)

تعقيبا لهم على شراكاتهم القائمة مع مبادرة "أبطال الأعمال في أفريقيا" صرح شركاؤنا فقالوا:

• "توائم مبادرة "أبطال الأعمال في أفريقيا" مهمتنا المتمثلة في دعم الجيل القادم من رواد الأعمال.  نحن متحمسون لتقديم يد العون عبر اكتشاف رواد الأعمال الأفارقة الشباب ذوي الإمكانات العالية وإعدادهم للمسابقة. وعلى صعيد شخصي، أنا جد سعيد بمشاركتي في المسابقة كأحد أعضاء لجنة التحكيم للسنة الثالثة. حظ سعيد لجميع المشاركين!" فريد سوانيكر، مؤسس مجموعة African Leadership Group.
• "أنا فخور بشراكتنا مع مسابقة "أبطال الأعمال في أفريقيا.  لدى منتدى النساء من أجل الابتكار وريادة الأعمال، رغبتنا كبيرة في أن نشهد المزيد من رائدات الأعمال يفزن في هذه المسابقة المتنافس عليها. لقد حان حقا الوقت الأفريقي، إذ نرى اليوم العديد من المبتكرات وصاحبات الأعمال الرائعات اللواتي يقودن هذا التغيير نحو نمو اقتصادي أفريقي شامل." إيران أوشم، المؤسسة والرئيسية التنفيذية للمنتدى.
• "شراكتنا مع مسابقة "أبطال الأعمال في أفريقيا" تمكّن رواد الأعمال الأفارقة من إعادة كتابة حقيقة الابتكار والثبات والإنسانية في قارتهم. أمام رواد الأعمال فرصة كبيرة للاستفادة من هذه المسابقة. أملي كبير في أن يهبوا، بمختلف خلفياتهم، ويشاركوا فيها." بونتو ماجاجا، مدير قسم البيئات والإبتكار الرقمي، Sa Innovation Summit.
• "لم يدخر باعثوا المشاريع من مختلف أرجاء القارة جهدا لإىجاد ابتكارات وحلول تعالج بعضًا من أكثر مشاكل العالم إلحاحًا. من المهم أن نحتفي بكل تلك الجهود وأن نعمل معا قصد دعمهم." بين وايت، المؤسس والمدير العام، VC4A.
• "شركة Briter Bridges متحمسة لشراكتها مع فاعلين على غرار مسابقة "أبطال الأعمال في أفريقيا" يعملون على إيجاد موارد جديدة واستراتيجية من أجل بيئة التكنولوجيا في أفريقيا. ستعمل شركتنا على بفضل خبراتها في الاستفادة من بياناتنا وشبكاتنا على مساعدة باقي الفريق على التركيز على تحقيق الفرص المستهدفة." داريو جيولياني، مدير، Briter Bridges.